今後二度と手に入らないであろう幻の原料を使用した本べっ甲ピックを数多くの賞を受賞した匠が心を込めてあなたの為だけに限定でお作りします

あなたは鼈甲といえば「黒・茶のまだら模様」だとと思っているかも知れません。ところが、よく鼈甲をご存知の上流階級の愛好者はそんな鼈甲には見向きもしないのをご存知ですか？上流階級の愛好者が好む、今では「幻の鼈甲」とさえ言われるものが日本にもあと少しだけ残っています。あなたが、見たことも聞いたこともない「幻の鼈甲」が、限定であなたのものになるとしたら・・

　昔はどこの楽器店にも「べっ甲ピック」はありました。まだ、べっ甲の原料のタイマイが輸入されていた頃の話です。しかし、今では一部の楽器店を除くほとんどの楽器店から「べっ甲ピック」は姿を消してしまいました。
　1975年、ワシントン条約発効後、タイマイの輸出入が全面禁止となり、鼈甲業界は衰退の道を歩みはじめました。
　鼈甲の本場、長崎でも、平成５年（1993年）当時、市内にはまだ56の経営体があり、職人も269人おりました。しかし、平成16年（2004年）には、39経営体になり、職人も69人にまで減少。

　今年、平成28年（2016年）公式発表はありませんが、平成16年よりさらに減少していることは間違いありません。一番の原因は「タイマイ」がほぼ底を尽きかけている状態ということで、取引価格が年々上昇していること。そして、二番目が鼈甲製品が売れなくなったことです。

　昔から鼈甲は「高額で高級な商品」でした。なので庶民は、鼈甲の櫛やかんざしなどは持てるはずもなく、上流階級のものでした。
　上流階級の女性たちはそれこそ、競い合って「美しい鼈甲」を求めていたのです。そして、最高に綺麗だといわれたのが、「本ツメ」という部分で作られた鼈甲細工でした。

「本ツメ」は、まだら模様が少なく、黄色~透明になるほど好まれました。
「透明度」が高いほうがより高級とあがめらました。
太陽にかざすとその透明度がよくわかるのです、だから今でもべっ甲を太陽にかざす人をみると「この人わかってるな」と思います。

右の写真のかんざしはすべて賞を獲っているので、当時の価格としてもそれぞれ数十万円以上です。もちろん、現在このようなかんざしを頼んでも出来るかどうかわかりませんし、出来たとしても百万円はくだらないでしょう。

べっ甲ピックのK+K FACTORY
松尾　敬嗣（まつお　けいし）と申します。
べっ甲の本場、長崎でべっ甲ピックの製造直売をしています。

べっ甲ピックとの出会いはさかのぼること2004年です。友人のべっ甲職人が自分用にべっ甲ピックを作っていたのを1枚もらって使ってみたところ、あまりの弾きやすさと音の良さに「これすごい！」と興奮したのを覚えています。

すぐ、Yahooオークションに出品してみると、あれよあれよと完売。「これは売れるぞ」と職人に作ってもらい私がヤフオクに出品するという日々になりました。

その後、さぼったり、さぼったり～（笑）していましたが、一念発起、自分でWebサイトを作り本格的に売り出そうと思ったのが2007年、それから早いもので2016年で9年目となりました。（その前はショッピングモールで売っていたので合わせると10年以上になってしまいますが・・）

その間に数千名のお客様と数十人のお得意様に巡り合えました。皆さんから「最高のピックです」とか「もう、ほかのピックが使えなくなってしまいました」などうれしい言葉をいただき、そのおかげで口コミで徐々に広がり、プロギタリストからもご指示をいただけるようになりました。

制約上お名前を書けない方もいらっしゃいますが、ジャズギタリスト渡辺香津美さんやBOWWOWの山本恭司さん、所ジョージさん、山崎ハコさん、安達久美さん、高橋誠さん（元もんた＆ブラザーズ）、大竹研さん・・など使っていただいています。

また、エリック・クラプトン、ジェフ・ベック、スティーブ・ルカサー（TOTO）、リー・リトナーには、当社のピックに蒔絵を施した飾りをプレゼントさせて頂き、フジテレビの「はねるのトびら」や所ジョージの「世田谷ベース」でも紹介していただきました。

最高級は「本ツメ」

少しだけ「べっ甲」について説明を聞いてください。
その歴史は古く、6世紀の中国まで遡ります。日本では徳川家康がオランダ人より「眼鏡」を貰ったのが、現存しているべっ甲細工の最古のものです。
べっ甲の価値は、その美しさで決まります。べっ甲と言えば黒・茶模様を思い浮かべるかも知れません。しかし、最高のべっ甲は「透明に近い色」です。「透明度」が高いほど珍重されています。その「透明度」が高いかどうかは、タイマイの甲羅の部位・タイマイの生産地など幾つかの要因で変わってきます。

大きく分けて、甲羅には4つの部位があります。

上記でも書きましたが、べっ甲は、「透明度が高く・厚いもの」が最高級の原料になります。「厚い」と言うことも重要でべっ甲は、表面を削りますので、厚いものは、細工がしやすく、削ると綺麗な模様が出ます。

タイマイの甲羅はすべて枚数が同じで「本甲」は1枚の甲羅から13枚取れますし、1枚1枚が大きいですが、「本ツメ」に至っては1枚の甲羅から4枚しか取れませんし、本甲と比べると小さい。その為、数倍もの値段の違いが生まれる事になる訳です。マグロに例えると「大トロ」の部位ですね。
※各部位の呼び方は別名もあり、もっと細かい区分もありますが、基本はこのようになります。

そして「カリブ海産」

タイマイは、その生息地でも違いがあります。
日本が輸入していたのは「カリブ海産」と「東南アジア産」。「カリブ海産」と「東南アジア産」のタイマイでは、食料としているものが違うためか、甲羅の色に違いがみられます。「カリブ海産」のタイマイは、透明度が高く、高値で取引されます。また、「カリブ海産」のタイマイが大きく、「東南アジア産」のタイマイは小ぶりが多いという違いがあります。これも、魚でも獲れる場所で値段が違うのと同じですね。但し残念ですが、現在日本には、「カリブ海産」は、ほとんど在庫が残っていません。現在、作られているべっ甲細工のほとんどは「東南アジア産」のタイマイです。

2015年倍額になりました。

べっ甲の協会に入っている職人は、まだ原料を取引できる状態ですが、そもそも原料が少なくなっていますし、「綺麗な部位を欲しい」というのが本音です。
2015年一時的に綺麗な部位の原料が大量に取引されたようで、倍額以上高騰してしまいました。
そんな理由で「本ツメ」はますます入手しずらくなりました。
※2016年原料の買い付け市場に本ツメは全く登場していません。

このピックは、その貴重な「本ツメ」で制作いたします。

これが、幻の「本ツメ」

べっ甲ピックとナイロン製ピックの違い

まずこの音を聞き比べてください。

どちらがべっ甲ピックか解りましたか？
良くわからなければ、もう一度｢画像を見ないで」｢音」だけを聞いてください。
答えは少し下に記載しています。

べっ甲ピックとナイロン製ピックを比較してみまた。

べっ甲ピックの価格が高いのを除けば、ナイロン製ピックと比べてありあまるほど良いことだらけです。

音にブライト感がある。艶がある。倍音が出る。

音の好みには個人差があり、万人がべっ甲ピックの音に満足されるとは思いません。しかし、初めてべっ甲ピックの音を聞かれた方は、きっと驚かれます。べっ甲ピックの音色、特に「響き方」「高音」「音の艶」、ナイロン製ピックしか使ったことがない人には「いい音」だと感じるはずです。また、アタック音も大きく、豊かな音でダイナミックレンジも広く、倍音も出ます。特にアンプを通さない、アコースティックギターではその威力を感じるでしょう。

フィット感は抜群です。

べっ甲は「タンパク質」でできています。なので、ピタッと指に吸い付く感じがあります。なので演奏中汗でピックを滑って落とすことも少なく、ミスピックも防ぐことが出来ます。「滑り止め」を使用しなくても大丈夫、初めてル買われた方は、そのフィット感にも驚かれます。

耐久性もある。

べっ甲はとても「硬い」素材です。元々が亀の甲羅ですから、体をあらゆるものから守らないといけません、（ガメラだってギャオスの光線を甲羅で跳ね返したりしますよね～古い！）なので、ナイロン製よりべっ甲のほうがすり減り方も少ないのです。ただ、もちろん摩耗はしますので、使っていると先端が丸くなるのはしかたがありません。

「本ツメ」は最高に｢希少価値」がある。

本ツメは、上でも説明したとおり、べっ甲のなかでも最も希少価値があります。誰でも持ってるピックじゃないし、どこでも作れるものじゃないのです。後10年後、20年後、あなたがいくらお金を積んでも手に入れることが出来ないピックになるのです。

ただし、べっ甲ピックも弱点はあります。

「反り」が出ることがある。

べっ甲は「タイマイ」と言う亀の甲羅を加工しています。
あなたがご存じのとおり、亀の甲羅は「丸み」を持っています、べっ甲ピックはその「丸みを持った甲羅」を物理的に平らにしています。なので、時々「反り」が出ることがあります。これは、ピックが「復元」しようとすることから起こる現象です。
出来る限り、「反り」を少なくするような制作をしていますが、べっ甲は「生き物」なので個体差があり、反りやすいもの反りにくいものが混在しています。これは制作時にも判断がつきにくいためご了承ください。

べっ甲ピックの制作工程

まず生のタイマイに直接型を取り、糸ノコで切り取ります。
あなたのご希望の形で型を取り、切り取ります。

万力（熱入れ）は、べっ甲の透明度を上げ、やわらかくするために行います。ただし、原料の状態などにより万力の工程を除く場合もあります。この万力の技術が、職人の腕の見せ所。温度・圧力・時間をべっ甲の質に合わせ調節しています。

まだこの工程では、切り取ったピックのままの姿です。
ここから、サンダーで厚みをそろえていきます。ある程度サンダーで厚みをとり、さらにナイフで細かく削っていきます。

最後にパフに目の細かい砂を付けピックを磨きます。（砂を掛けると言います）そして、最後に「ロウ」をバフに付け磨くことで艶を出します。

完成品

ご質問

本当に25,000円の価値があるの？

あなたのお近くの楽器店やインターネットで探して見てください。まずこのようなピックは売られていません。べっ甲の本場、長崎でも「本ツメ」のべっ甲ピックは当社だけです。
「本ツメ」という原料は今後手に入るかどうかも分かりませんし、仮に手に入ったとしても同じ価格かどうかわかりません。「本ツメ」は、この機会を逃したら二度とお目に掛かれないと思ってください。

「反ったら」どうするの？

全てのピックが「反る」と言うことはないのですが、なかには「反る」ものもあるのも事実です。べっ甲は「天然」「生き物」です。できる限り反らないように制作していますが、保存の状態いかんで購入時反っていなくてもあとから反りだすものもあります。
保存は、直射日光を避ることはもちろん、高温・多湿が苦手です。涼しい場所で保管してください。ただ個体差があるため、多少は反ることもありますが、ご了承ください。

「欠けてしまったら」どうするの？

べっ甲はナイロン製より硬いので欠けることはあまりないと思いますが、タイマイの甲羅には筋があります。丁度その筋の部分で欠けることがまれにあります。その場合はメールにてご相談ください。

手入れは難しくないの？

お手入れ方法は、使用後に布などで拭いて頂くだけで結構です。汗や脂が付いたままの状態で長く放置しておくと、虫が付く場合もありますので、汗や脂を拭いてください。

長く使用してると「艶」が無くなってしまったのですが？

べっ甲は磨いて艶を出します。長い間ご使用されると、だんだん「艶」がなくなります。ただし、「艶」がなくなったべっ甲も「べっ甲が持っている本来の艶」が良いと言う方もいらっしゃいますので一概にダメとは言えません。どうしても初めの「艶」を取り戻したい場合は、コンパウンドで磨くと艶が出ます。やり方はこちらをご覧ください。

普通のべっ甲ピックより音がいいの？

厳密にいうと「本甲」（亀の背中）より、「本ツメ」は硬さは柔らかいので、「音」はまろやかな音色になります。ただ、音は好みが分かれますので「音がいい」かどうかは感じ方次第です。

いつまで販売するの？

わかりません。原料が手に入るまでという答えになります。
※2016年市場には本ツメは出てきませんので手持ちの原料が無くなれば終了となります。

追伸

鼈甲業界を取り巻く環境は年々厳しくなっています。
作りたくても「原料がない、原料が高すぎる」といった声があります。

また、職人になり手がなく、衰退の道を歩んでいくことはもうそこまで迫っています。
いつまで、当社もピックを売る続けることができるのかわかりません。
職人が「もうやめた」と言えば終わりです。

以前、作ってくれていた職人は2016年を持って廃業しました。
持病の悪化と工房の入っている建物の老朽化で引っ越しを余儀なくされたことが原因ですが、「作った鼈甲細工が売れない」という鼈甲製品を購入してくれる層が高齢化していることも原因でしょう。

鼈甲業界だけではないでしょうが、「新しいもの」が入ってこなければ「改革」も行えません。古い考え方で凝り固まった頭をほぐすのは、「新しい血」だけです。

「2万5千円のべっ甲ピック」誰が買うの？

そういった意見もありましたが、実際数十枚売れているのです。おかげでフジテレビにも出ましたし、古い考えだとこういった発想が浮かばないではないでしょうか？

普通の本甲のピックを買ってくれるお客様も延べ3千人ほどになります。そして多くのお客様はお気に入って下さっているようです。

この最高級本べっ甲ピックを手にされたらきっとわかります。
自信があります。

是非、この機会を見逃さないでください。